LA ETAPA DE HERRAMIENTA/PROCESO

La etapa de diseño de proceso, exhibe una gran similitud con la de diseño de parte, exceptuando que el foco de atención está centrado en el diseñar procesos para producir más que para diseñarlas. El primer paso en la etapa de proceso es uno conceptual, donde el punto de partida de la producción es generado y testeado. El número de las entradas para esta parte, viene de la etapa de diseño de las partes en la forma de una especificación detallada del producto. Otros problemas, vienen también de las facilidades de producción que están actualmente disponibles en la fábrica, de los inventarios de materiales, herramientas y partes. Una vez más, la función gerencial provee problemas del tipo tiempo/dinero que no deben ser excedidos en la etapa de diseño del proceso. El objetivo de la parte conceptual, es considerar estos problemas y aquellos impuestos por las reglas de la ingeniería y las leyes de la naturaleza, y crear una solución al diseño del proceso conceptual. El objetivo de la fase de análisis, es el testeo de la factibilidad de esos conceptos.

El segundo paso en el diseño del proceso es uno de detallado, donde el concepto de diseño es puesto nuevamente bajo consideración. Los problemas de la parte conceptual son pasados en forma expandida a la etapa de detalle. Por ejemplo, los problemas de las facilidades de fábrica llevan a considerar los detalles de la existencia de cargas de trabajo planeadas, la disponibilidad de horarios y materiales, herramientas, y partes requeridas para comenzar la actividad en la fábrica. El análisis detallado, lleva una simulación exhaustiva y validación de los procesos opuestos.

Durante la etapa de diseño del proceso, se toma un número de decisiones construir/comprar. Si es posible comprar una parte - o una herramienta - y su costo en tiempo/dinero es razonable, entonces las órdenes de parte - o herramienta – deben ser hechas y las entregas entradas como problemas. Por otra parte, si las partes – o herramientas – son más efectivamente hechas "en casa", órdenes de materiales – o herramientas – deben ser hechas y los problemas resultantes deben ser considerados. Aquí debe ponerse un énfasis especial en las herramientas. Un escenario separado pero completo de las herramientas puede ser descripto en paralelo a aquel para los productos. Ha sido estimado, por ejemplo, que en la industria automotriz, apenas el 20% del esfuerzo de diseño pasa al automóvil, y el 80% restante, pasa a las herramientas para que el mismo sea construido.

Nótese, que un posible resultado para cada uno de los pasos del proceso de diseño pueden fallar. Uno o más de los problemas impuestos puede no ser satisfecho y, por lo tanto, la etapa anterior recomenzada; usualmente, con un considerable costo en términos de tiempo y dinero. Si fuese exitoso, el resultado de la etapa de diseño de proceso es una especificación detallada de la producción que pasará a la etapa de ejecución de la producción.